琐罗亚斯德教(Zoroastrianism)虽然在今天仍然是一个活生生的宗教,但其信徒数量很少,而且越来越分散在全球各地。印度的琐罗亚斯德教徒巴斯人(Parsis)在印度以其广泛的慈善事业,以及丧葬实践的持续而闻名——在这一被称为dokhmenashini的仪式中,尸体被放置在大塔中,供秃鹰和其他腐肉鸟类食用。
巴斯琐罗亚斯德教散居地的葬礼、信仰和金融
研究员:
人类学系
Professor Leilah Sohrab Vevaina

孟买(Bombay-Mumbai)的大多数社群一直将这种丧葬习俗作为最重要的琐罗亚斯德教仪式之一来进行。塔楼和殓葬基础设施由公共捐赠和慈善信托工具支持。随著商人贸易和大英帝国将巴斯人带到各个转口港定居,他们带来了这些丧葬仪式,因而实际上在散居地建立了许多早期形式的社区协会。虽然在许多dokhmenashini不可行的定居点(香港、德里),巴斯人转向以墓地埋葬死者,但是现有的琐罗亚斯德教丧礼文献仍然只关注 dokhmenashini,因此缺乏关于以埋葬和其他替代方式进行的适应性丧礼仪式的研究。
相比之下,本研究扩大了关注范围,希望从民族志角度考察与墓地埋葬及非常近期才出现的火葬相关的实践,以及支持这些替代性殓葬基础设施的资金。由于dokhmenashini的不可行,即使是在孟买的巴斯人,现时也正在寻求替代方案。本研究将考察这种数千年的古老仪式实践的转变——这不是简单基于dokhmenashini(在除少数几个地方以外)的可行性的降低,亦与在全球琐罗亚斯德教社群中,尤其是香港及英国的侨民群体所新近获得的金融与政治实力相关。