在比较视角下，本项目对不晚于汉代（即早于公元前206年）的熔模铸件进行全面考察，旨在对比早期中国所有已知的熔模铸法的技术差异。本研究细检全球范围内与熔模铸件有关的文物，并调查其年代、分布、相关变化以及埋藏背景。尤其是，本研究将探讨早期中国熔模铸件背后的社会能动性：哪些工匠参与了熔模铸造？他们究竟是独立工匠，还是隶属于特定的赞助者？熔模铸术是否被个别作坊所垄断？掌握熔模法的铸工与其他金属工匠之间的关系如何？此外，该研究进一步把熔模铸造与早期中国其他主要的金属工艺进行比较，尤其是较传统的分范铸造和批量生产的侯马陶铸。这些比较非常关注工艺品的生产、消费、流通、赞助和市场，以构建早期中国有关金属技术、工艺和相关行为者的整体图景。